JAN VAN BERKEL
DATE DE NAISSANCE: 27. MARS 1986
LIEU DE NAISSANCE: BÜLACH, ZÜRICH SUISSE
DISCIPLINE: TRIATHLON LONGUE DISTANCE
SON RÊVE OLYMPIQUE BRISÉ LUI OUVRE LA PORTE DE L'IRONMAN
Depuis son enfance, le cœur de Jan van Berkel bat pour le triathlon. À l'âge de 10 ans déjà, il remporte la médaille d'argent lors de ses premiers championnats suisses. Après ses études de droit, le triathlète Courte Distance se consacre entièrement à son rêve de participer aux Jeux olympiques. Malheureusement, il ne remplit pas les critères nécessaires et son rêve de participer aux Jeux olympiques d'été de 2012 à Londres se brise. Cependant, il ne se pas laisse pas décourager. Au contraire, ce rêve brisé a fait de lui l'athlète qu'il est aujourd'hui. Depuis qu'il a manqué la qualification olympique, Jan se consacre aux distances de l’Ironman (3,86 km de natation, 180,2 km de vélo et 42,195 km de course à pied).
Le succès est rapidement au rendez-vous. Lors de ses débuts à l'Ironman de Zurich, Jan van Berkel termine deuxième en juillet 2012 après seulement six semaines de préparation. Et c'était avant d’essayer de figurer sur la ligne de départ des Jeux olympiques de Londres, le 7 août 2012. En 2015, il monte à nouveau sur le podium à Zurich, en deuxième place, suivi de deux troisièmes places en 2016 et 2017. En 2018, il est sacré pour la première fois vainqueur de l'Ironman à domicile, à l'Ironman Switzerland. Un an plus tard, il accomplit avec succès la mission de défendre son titre à Zurich et est une fois de plus fêté vainqueur devant son public.
Avant même son premier triomphe à Zurich, Jan van Berkel, également connu sous le surnom de "The Berkelizer", pulvérisait son record de distance. En avril 2018, il est resté sous la barre magique des 8 heures à l'Ironman Texas pour établir un nouveau record suisse en 7:48:40.
Jan a également connu des hauts et des bas à Hawaii, où les meilleurs athlètes s'affrontent pour le titre de champion du monde Ironman dans des conditions climatiques extrêmes. En 2015, il fait son entrée sur le terrain professionnel pour la première fois lors des championnats du monde Ironman à Kona, Hawaii. Malheureusement, le jour de sa première course, il se blesse à la cheville en sortant de l’eau et termine à une décevante 95e place. Cependant, il met également cette défaite de côté et termine 11ème lors de sa 5ème participation au Championnat du monde en octobre 2019. Il s'attaque maintenant au Top Ten tant attendu des championnats du monde Ironman.
En privé, il aime passer du temps en famille avec son fils Tim (2020) et sa femme Sarah Meier, l'ancienne patineuse artistique
ENTRETIEN AVEC TRIATHLÈTE JAN VAN BERKEL
La Suisse est notre terrain de sport. De fait, le triathlète professionnel Jan van Berkel fait partie de ceux qui s’en servent activement. Dans un grand entretien, l’ambassadeur d’OCHSNER SPORT nous parle de sa préparation pour la saison à venir, de son café préféré, de sa famille et de la série d’événements Ride the Alps.