ALIMENTI & INTEGRATORI PER LO SPORT

Gli effetti positivi dell’attività fisica praticata nel tempo libero sulla salute e sul benessere non si possono ribadire mai abbastanza. Ma almeno altrettanto essenziale, specialmente per le persone che praticano attività sportive, è un’alimentazione equilibrata. Per meglio sostenere il corpo sotto sforzo, si ricorre spesso agli integratori alimentari. Ma quando è opportuno assumere questi supplementi e a cosa bisogna prestare attenzione? Cerchiamo di fare chiarezza su questo argomento.

Qualunque sia il tuo tipo di alimentazione e a prescindere che tu assuma o meno integratori alimentari: niente influenzerà mai la tua forma fisica e il raggiungimento dei tuoi obiettivi sportivi quanto la pratica regolare dello sport. Generalmente un’alimentazione sana e consapevole è sufficiente a fornire al tuo corpo tutte le sostanze nutritive di cui ha bisogno. Anche se dovessi decidere di non assumere integratori alimentari, potrebbe comunque essere opportuno ricorrere ad altri alimenti per lo sport, come, per esempio, le famose barrette.

Se l’alimentazione in generale è un tema molto complesso, quando si parla di alimentazione per lo sport la faccenda si complica e varia molto da individuo a individuo. Ciononostante è importante conoscere a grandi linee vantaggi e svantaggi del metabolismo dei carboidrati e dei grassi:

• I carboidrati vengono metabolizzati dall’organismo rapidamente e forniscono molta energia. L’energia liberata però non dura molto a lungo. Il corpo ha bisogno di carboidrati soprattutto per le attività ad alta intensità. Per questo i carboidrati sono la base della maggior parte delle bevande e barrette per lo sport e dei power gel.
• I grassi invece vengono principalmente metabolizzati nelle attività a bassa intensità, che richiedono un apporto costante di energia per periodi di tempo comparativamente più lunghi. Secondo alcuni studi il metabolismo dei grassi durante una sessione sportiva comincia solo dopo un po’ di tempo.

Disciolte in acqua, rendono rapidamente disponibili al tuo organismo elementi nutritivi importanti. Particolarmente note sono le bevande isotoniche per lo sport, che, oltre ai liquidi, forniscono energia prontamente disponibile. L’impiego di queste bevande è particolarmente indicato nelle discipline di resistenza durante o subito dopo lo sport.

Un altro integratore interessante è il cosiddetto booster, che va assunto ca. mezz’ora prima di una sessione di allenamento per ottenere la necessaria concentrazione.

Con una barretta assumi sostanze nutritive importanti come carboidrati o proteine. Il metabolismo delle sostanze nutritive avviene meno rapidamente, per cui l’apporto di energia dura più a lungo. Inoltre puoi mangiarti la barretta così com’è. Entrambe le caratteristiche delle barrette le rendono particolarmente interessanti come integratori durante i trekking o lo sci alpinismo.

I power gel permettono di assumere in modo rapido e abbastanza facilmente digeribile grandi quantità di carboidrati e altre importanti sostanze nutritive. Uniscono infatti i vantaggi delle bevande e delle barrette per lo sport, infatti vengono metabolizzati rapidamente, ma al tempo stesso mettono a disposizione una notevole quantità di energia. I gel sono particolarmente indicati durante le unità di allenamento particolarmente intense o durante una gara.

I protein shake favoriscono da un lato il processo di rigenerazione, dall’altro svolgono un ruolo importante nello sviluppo muscolare. La polvere proteica si può ottenere da diverse sostanze, senza perdere di vista il valore biologico delle proteine. Da esso dipende infatti, in che misura le proteine assunte possono essere trasformate in proteine endogene. Sotto questo profilo si distinguono in particolare le cosiddette proteine del siero del latte (in inglese «whey»), ma esistono anche delle alternative vegane.

Se il tuo obiettivo è accrescere la massa muscolare, dovresti assumere il tuo protein shake immediatamente dopo l’unità di allenamento.

Oltre a rilassamento e sonno a sufficienza, ci sono prodotti specifici che possono favorire il recupero fisico dopo uno sforzo intenso. Si va da integratori semplici come il magnesio, fino a specifici recovery shake che contengono svariate sostanze nutritive importanti.